L'otospongiose peut être définie comme une altération de la mobilité de l'osselet de l'étrier, due à une calcification au niveau de la fenêtre ovale. Selon le degré de cette calcification, une perte auditive survient. Cette surdité est progressive, généralement conductrice, mais dans une moindre mesure, une surdité neurosensorielle ou mixte peuvent également se présenter. Des acouphènes et des vertiges peuvent accompagner la surdité. La cause de cette maladie n'est pas connue exactement, mais il a été démontré qu'elle peut être transmise génétiquement. Il existe des antécédents familiaux de cette maladie dans environ 60% des cas. Le virus de la rougeole peut aussi déclencher la maladie. Certains facteurs hormonaux peuvent jouer un rôle et la maladie peut progresser pendant la grossesse. Les femmes sont deux fois plus touchées que les hommes. L'âge moyen se situe entre 15 et 45 ans. L'apparition avant l'âge de 10 ans et après l'âge de 45 ans est rare.

Le diagnostic de la maladie est posé par un examen des oreilles et certains résultats de tests auditifs. La calcification peut être révélée avec la tomodensitométrie. Le diagnostic définitif est achevé en contrôlant le mouvement de la chaîne ossiculaire pendant l'opération.

ll existe trois principaux traitements pour cette maladie. Il s'agit de la réhabilitation avec des appareils auditifs, du traitement médical, et du traitement chirurgical. Les appareils auditifs peuvent être utilisés chez les patients qui refusent la chirurgie ou dont la perte auditive ne convient pas à la chirurgie. Ces patients peuvent bénéficier de l'appareil auditif de manière très efficace. Le traitement médical peut être utilisé principalement pour éviter l’évolution de la maladie. Le médicament le plus couramment utilisé est le fluorure de sodium. Pour le traitement chirurgical, on effectue une opération intitulée ‘stapédotomie’. Bien que cette chirurgie puisse être réalisée sous anesthésie locale, ma préférence est de l’effectuer sous anesthésie générale comme la plupart de mes collègues. La procédure peut être réalisée par voie endoscopique. La mobilité de l'étrier est vérifiée et, s'il est immobile, il est enlevé et remplacé par une prothèse. Ainsi, l'intégrité et la mobilité de la chaîne ossiculaire sont assurées, et les sons sont correctement transmis à l'oreille interne. Certaines précautions sont prises après l'opération. Il est conseillé au patient de s'allonger légèrement la tête élevé, des antihistaminiques peuvent être administrés afin de prévenir les éternuements, et des médicaments anti-constipation sont administrés s'il souffre de constipation. Ces mesures sont prises pour éviter tout déplacement de la prothèse par pression pendant la période postopérative. Le patient est suivi et le tympan est contrôlé.

Certaines complications peuvent survenir pendant la chirurgie, immédiatement après la chirurgie ou à long terme. Ceux-ci comprennent une perforation du tympan, des saignements, une altération temporaire du goût, une fistule périlymphe, une luxation de l'enclume, une perte auditive neurosensorielle, une otite moyenne, une paralysie faciale temporaire ou permanente et une luxation de la prothèse. Il est à noter que les taux de complications en question sont assez faibles. L'une des complications les plus redoutées est le risque de surdité complète. Le risque en cause varie entre 0,6 % et 3 % selon les séries. Comme vous pouvez le constater, la chirurgie de l'étrier n'est certainement pas une chirurgie ‘mineure’ ! C'est une microchirurgie qui demande une extrême délicatesse et expérience. Si la chirurgie est réussie, des résultats très satisfaisants peuvent être obtenus en termes d'audition.