Le reflux gastro-œsophagien peut être défini comme le passage d’une partie du contenu de l'estomac dans l'œsophage sans vomir. Les causes de reflux comprennent le surpoids, la consommation d'aliments épicés et gras, la consommation d'aliments tels que la menthe, l'orange, le chocolat, le cacao, la consommation excessive de thé et de café, la consommation de boissons gazeuses, d'alcool et une hernie gastrique.

Les brûlures d'estomac sont le symptôme classique du reflux. Cependant, les patients souffrant du type de reflux qui concerne l’oto-rhino-laryngologie et qui est intitulé ‘reflux atypique’ ou ‘reflux laryngopharyngé’, peuvent présenter d'autres symptômes tels que dysphonie, toux persistant ou globus pharyngeus (sensation de boule dans la gorge). Une relation a été également établie entre le reflux et de nombreuses autres maladies telles que la sinusite, la pharyngite, l'otite moyenne, le cancer du larynx et la sténose laryngotrachéale. Le diagnostic est basé sur l'anamnèse et les résultats de l'examen laryngoscopique. La réponse au traitement confirme également le diagnostic. Pourtant, la méthode la plus importante pour le diagnostic est la surveillance du pH sur 24 heures, qui est réalisée avec des outils spéciaux. Cependant, ce test n'est pas appliqué en routine.

Dans le traitement du reflux, la première étape est le changement de style de vie. Les patients en surpoids doivent perdre du poids et commencer à faire de l'exercice régulièrement. Les vêtements trop serrés doivent être évités. Les patients doivent arrêter de manger au moins 3 heures avant d'aller se coucher.

La consommation d'aliments gras, thé, café, alcool, boissons gazeuses, chocolat, et des aliments épicés doit être réduite.

Divers médicaments sont utilisés dans le traitement du reflux. Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) et les sirops anti acide sont les plus fréquemment utilisés. Le traitement du reflux peut être poursuivi pendant 3 à 6 mois selon la situation. Les patients qui ne guérissent pas malgré les changements de style de vie et le traitement médical sont d'abord évalués par une gastroscopie réalisée par un spécialiste en gastro-entérologie. Aujourd'hui, seule une minorité des patients nécessite une intervention chirurgicale.